Plegable ideal para el estudio de las sociedades antiguas de Costa Rica, en donde se distinguen tres modos de vida, los cuales se diferencian por aspectos como los siguientes: eran nómadas o sedentarios, su alimentación se basaba en frutos silvestres o en productos que cultivaban, el tipo de vivienda que usaron, y el tipo de herramientas... Los tres modos de vida o etapas se dividen en cazadores recolectores, aldeanos igualitarios y aldeanos cacicales.