Para la clasificación de las palabras en diversas categorías es posible seguir diversos criterios, que dependerán de la corriente lingüística, los métodos de análisis, la escuela gramatical, etc. Incluso dentro de una misma escuela puede haber casos dudosos y fronterizos en los que una misma palabra o expresión podría pertenecer a una categoría u otra, según el autor concreto o la interpretación que se haga.