Las mitocondrias son esenciales para la vida celular, ya que generan la mayor parte de la energía que las células necesitan a través de la respiración celular. Actúan como las "centrales eléctricas" de la célula, produciendo ATP, la molécula energética clave. Además, juegan un papel crucial en la regulación del ciclo celular, la muerte celular programada y la protección contra el estrés oxidativo. Su funcionamiento adecuado es vital para la salud y el metabolismo, y su disfunción está relacionada con diversas enfermedades y envejecimiento prematuro.