En la Antigüedad, la matemática y la filosofía no eran dos disciplinas separadas, sino dos caras de una misma búsqueda: comprender el orden fundamental del cosmos.

Mientras que civilizaciones como la babilónica o la egipcia desarrollaron una matemática eminentemente práctica (destinada a la agrimensura, el comercio y la construcción), fue en la Antigua Grecia donde la matemática se impregnó de carácter filosófico, transformándose en una herramienta para descubrir verdades abstractas, universales e inmutables.